Jedes Jahr im Frühling beginnt in den Teegärten Darjeelings eine der spannendsten Ernteperioden der Teewelt. Der First Flush, die erste Pflückung nach der winterlichen Ruhepause, gilt unter Teeliebhabern als etwas Besonderes. Und das aus gutem Grund.
Was ist der First Flush?
Als First Flush bezeichnet man die allererste Ernte des Jahres, die je nach Witterung zwischen März und April stattfindet. Nach den Wintermonaten, in denen die Teepflanzen nicht geerntet werden, treiben die Büsche neu aus. Die Blätter wachsen in dieser Zeit besonders langsam, was dazu führt, dass sie eine hohe Konzentration an ätherischen Ölen entwickeln. Genau diese ätherische Vielschichtigkeit ist es, die dem First Flush sein charakteristisches Aroma verleiht.
Das Aroma, frisch, blumig, spritzig
Wer einen hochwertigen Darjeeling First Flush zum ersten Mal trinkt, ist oft überrascht, wie wenig er einem klassischen schwarzen Tee ähnelt. Das Aroma ist hell und leicht, mit einer blumigen Note. Die Teeblätter glänzen dabei mit einer leicht grünen Optik. Im Geschmack präsentiert er sich spritzig und belebend, mit einer feinen, angenehm zusammenziehenden Note am Gaumen. Die Farbe im Aufguss ist hell, oft goldgelb bis hellbraun.
Je ausgeprägter diese Eigenschaften sind, desto höher ist in der Regel die Qualität des Tees, und entsprechend auch sein Preis.
Herkunft und Teegärten
Darjeeling liegt im Nordosten Indiens, am Fuß des Himalayas, auf einer Höhe zwischen 600 und über 2.000 Metern. Das feuchte Klima, der mineralreiche Boden und die Höhenlage schaffen ideale Bedingungen für den Teeanbau. Die Region ist bekannt für ihre zahlreichen Einzelplantagen, auch Estates genannt, die jeweils einen eigenen, unverwechselbaren Charakter in ihre Tees einbringen.
Das bedeutet: Zwei First Flush Tees aus demselben Jahr können sich trotz vergleichbarer Qualität geschmacklich deutlich unterscheiden, je nachdem, ob sie von der Marybong, Steinthal, Singtom oder einer anderen Plantage stammen. Das Erkunden dieser feinen Unterschiede zwischen den einzelnen Teegärten und Pflückungen ist ein großer Teil des Reizes, den Darjeeling First Flush in seiner Vielfalt ausmacht.
Zubereitung
Für einen optimalen Aufguss empfehlen wir Folgendes:
Wassertemperatur: 85 bis 90 Grad Celsius, kein kochendes Wasser
Menge: ca. 1,5 bis 3 Gramm pro 250 ml
Ziehzeit: 2 bis 3 Minuten, je nach gewünschter Intensität
Auf Milch oder Zucker sollte beim First Flush verzichtet werden, da beides das feine Aroma überdeckt.
Ein Tee mit kurzer Saison
Der First Flush wird nur einmal im Jahr geerntet, in einem kurzen Zeitfenster im Frühjahr. Die verfügbaren Mengen sind begrenzt und beliebte Tees aus gefragten Teegärten sind erfahrungsgemäß schnell vergriffen. Wer seinen Favoriten sichern möchte, sollte nicht zu lange warten. Die aktuelle Auswahl finden Sie direkt in unserem Shop.